W. Burden vit à San Francisco en 1988. Il a donc du mal à expliquer pourquoi il se trouve, un matin, à Vienne en 1897. Il croise la route d'hommes illustres ayant bouleversé le mode de pensée de la vieille Europe. Il en profite pour assister à la rencontre de ses grands-parents. Il réalise aussi qu'il peut changer le destin des siens et même celui de l'humanité entière.
